儿童长期鼻塞常常被认为只是“普通感冒”。然而，当鼻塞持续数周、反复发生，或影响孩子的睡眠和学习表现时，背后可能存在需要关注的潜在原因。
在新加坡温暖潮湿的环境中，尘螨和霉菌等过敏原可能会影响孩子的鼻腔和呼吸道。年龄较大的儿童持续性鼻塞最常见的原因包括过敏、鼻窦炎以及腺样体肥大。了解这些疾病之间的差异，有助于家长判断何时需要寻求医疗建议。
儿童过敏
过敏性鼻炎（鼻部过敏）是指儿童的免疫系统对空气传播的过敏原产生反应。空气过敏原包括尘螨、霉菌或宠物皮屑等会漂浮在空气中的物质。对于过敏体质的儿童来说，吸入这些过敏原可能会导致鼻塞、打喷嚏、眼睛或鼻子发痒、鼻涕倒流（后鼻滴流）、咳嗽和喘鸣等症状。
在新加坡，由于全年气候炎热潮湿，尘螨等过敏原的浓度几乎全年都维持在较高水平。长期持续的症状会影响孩子的日常生活和整体健康状况。因此，确认是否对空气过敏原敏感非常重要，这样才能针对真正的诱因进行处理。如果症状较严重，或传统药物治疗效果不佳，可以考虑进行过敏原免疫治疗，以降低免疫系统对过敏原的敏感度。
然而，在新加坡，并非所有慢性鼻部症状都是由空气过敏原引起的。尤其是就读幼儿园的孩子，反复发生的病毒感染、细菌性鼻炎、鼻窦炎以及腺样体肥大，往往才是潜在原因。因此，确认是否属于过敏非常重要，因为减少过敏原暴露不仅需要投入大量精力，也可能产生较高的成本。
儿童持续性鼻塞的其他常见原因
1. 儿童鼻窦问题
鼻窦炎（又称鼻-鼻窦炎）在儿童身上的表现可能与成人不同。儿童通常不会以面部疼痛为主要症状，而更常出现持续性咳嗽、口臭、容易烦躁、精神不佳，有时还会出现眼周肿胀。
以下症状可能提示儿童患有鼻窦炎：
- 感冒持续超过 10 至 14 天
- 持续发烧
- 持续数天出现浓稠的黄色或绿色鼻涕
- 持续咳嗽或后鼻滴流
- 年龄较大的孩子出现头痛、面部疼痛或面部“沉重感”
- 容易烦躁、疲劳或眼周肿胀
未经治疗的过敏儿童更容易出现鼻窦问题，因为长期鼻腔肿胀会阻碍鼻窦正常引流，从而导致反复感染。
2. 腺样体肥大（Adenoid Hypertrophy）
腺样体是位于鼻腔后方的一小团免疫组织，主要作用是帮助捕捉细菌和病毒，尤其在幼儿时期发挥重要作用。正常情况下，它们体积较小，不会造成问题。然而，反复感染或过敏可能会导致腺样体肿大，这种情况称为腺样体肥大。
当腺样体增大时，可能会阻塞鼻腔气道，并影响呼吸、睡眠以及耳朵健康。
儿童腺样体肥大的症状包括：
- 即使在白天也经常用嘴巴呼吸
- 睡觉时打鼾或呼吸声较大
- 持续性鼻塞或说话带有“鼻音”
- 睡眠品质差或可能出现睡眠呼吸暂停
- 经常发生耳部感染或出现听力问题
- 口干或口臭
如果您的孩子出现上述多项症状，建议进行医疗评估，以确定是否由腺样体肥大所引起。
它如何影响睡眠、学习和成长
鼻塞和后鼻滴流会让孩子在躺下时难以顺畅呼吸，从而导致睡眠不安稳、打鼾或频繁醒来。睡眠品质不佳会影响孩子的精力、情绪和专注力，使他们在白天更难学习和保持良好的行为表现。
长期未治疗的过敏可能会导致：
- 注意力下降
- 生长发育较慢
- 食欲下降
- 精力不足
- 因睡眠不足或牙齿问题而出现发脾气和情绪波动
- 口腔和牙齿问题
为什么及早治疗很重要
持续性鼻塞并不一定只由单一原因造成。许多儿童同时存在过敏、鼻窦发炎以及腺样体肥大的情况。
尽早进行评估有助于：
- 找出症状的主要原因，例如空气过敏原过敏
- 减少反复感染和身体不适
- 改善睡眠质量和呼吸状况
- 支持健康成长和学习能力的发展
及早接受治疗可以减轻不适、避免症状恶化，并保护整体健康。
什么时候应该带孩子去看医生？
如果您的孩子出现持续性鼻塞、睡眠品质不佳，或过敏和长期（持续数周至数月）的鼻塞已经开始影响日常生活，那么就应该及时寻求医疗建议。
在 SBCC Baby and Clinic，我们的儿科专科医生可以评估孩子病情的严重程度，找出可能的原因，并建议最合适的治疗方案，以支持孩子的呼吸、成长和整体健康。
